Biaya Hidup Depan dan Tengah Saat Singapura Menuju Pemilu 3 Mei

SINGAPURA, 1 Mei (Reuters) – Ketika warga Singapura bersiap untuk memberikan suara mereka dalam pemilihan umum 3 Mei, kekhawatiran atas kenaikan biaya hidup mendominasi percakapan di seluruh negara kota. Bagi banyak orang, tekanan keuangan sehari-hari membentuk bagaimana mereka akan memilih, dan kepercayaan pada partai yang berkuasa sedang diuji.

Richard Han, seorang pensiunan berusia 68 tahun, akan masuk ke bilik suara dengan kekhawatiran besar tentang pengeluaran rumah tangga dan masa depan putranya yang berusia 22 tahun, yang akan lulus dari universitas. “Jika ada lebih banyak suara oposisi, mereka akan visit us lebih banyak mendengarkan,” kata Han, yang hidup dari tabungannya, menghabiskan sekitar S$4.000 per bulan. Meskipun menghasilkan S$8.000 sebulan sebelum pensiun, dia khawatir itu tidak akan cukup untuk menopangnya melalui tahun-tahun terakhirnya.

Dia adalah salah satu dari 2,76 juta pemilih yang memenuhi syarat menuju ke tempat pemungutan suara di tengah peringatan kemungkinan resesi yang dipicu oleh hambatan ekonomi global dan ketegangan perdagangan AS.

Singapura, yang telah dijuluki sebagai kota termahal di dunia untuk tahun kedua berturut-turut oleh laporan kekayaan global 2024 Julius Baer, melihat para pemilih semakin vokal tentang frustrasi mereka.

Catherine Tan, seorang konsultan keuangan berusia 30 tahun dan ibu dua anak, memiliki kekhawatiran yang sama. Dengan pendapatan rumah tangga S$5.700 — jauh di bawah median S$11.297 — dia berjuang untuk mengelola pengeluaran keluarganya. Kunjungan spesialis untuk eksim putranya saja berharga hingga S$300. “Harga terus naik, tetapi gaji kami tetap sama,” keluhnya.

Terlepas dari tantangan ini, Tan masih mendukung Partai Aksi Rakyat (PAP) yang berkuasa, yang dipimpin oleh Perdana Menteri Lawrence Wong, mencatat bahwa mereka telah menanggapi tuntutan publik untuk lebih banyak dukungan. Dia berharap mereka akan terus meningkatkan bantuan untuk perawatan anak dan biaya perawatan kesehatan.

Wong, yang juga menjabat sebagai menteri keuangan, memperkenalkan apa yang disebut analis sebagai “anggaran pemilu” pada bulan Februari. Paket tersebut termasuk voucher belanjaan, potongan pajak dan utilitas, dan keringanan keuangan lainnya untuk meredam dampak kenaikan 2 poin persentase dalam Pajak Barang dan Jasa (GST).

Tetapi banyak pemilih, seperti Han, tetap tidak yakin. Dia percaya voucher tersebut gagal mengatasi tekanan keuangan inti. “Ini setiap hari. Biaya hidup adalah beban sehari-hari,” katanya.

Sebuah survei April oleh Blackbox Research mengungkapkan bahwa sementara pemerintah mempertahankan peringkat positif bersih pada 26 isu, persetujuan paling lemah di bidang-bidang yang terkait erat dengan biaya hidup: GST (55%), ketimpangan (57%), harga mobil (58%), dan keterjangkauan perumahan (59%).

Sementara inflasi telah mendingin — inflasi inti turun menjadi 0,5% pada Maret dari tertinggi 5,5% pada Januari 2023 — bagi banyak orang Singapura, itu belum diterjemahkan menjadi kelegaan nyata. Beberapa, seperti Tan, beralih ke belanja lintas batas. “Saya membeli susu formula di Malaysia di mana harganya sepertiga dari harganya,” katanya.

Ayah tunggal Abdul Rahman, 44, juga menemukan dirinya di bawah tekanan keuangan. Menghidupi tiga anak dengan penghasilan tahunan sebesar S$50.000, biaya bulanan tetapnya melebihi S$2.000. Dengan biaya sekolah yang sudah mencapai S$400 per bulan, dia tidak yakin bagaimana dia akan membayar pendidikan tinggi.

Setelah perceraian memaksanya untuk menjual flat keluarga, Abdul sekarang mencari rumah baru. Sementara skema perumahan umum Singapura memberikan beberapa kelegaan, pembatasan ukuran flat dapat mendorongnya ke pasar swasta — di mana harga telah melonjak hampir 10% pada tahun 2024 saja, menyusul kenaikan 5% pada tahun 2023.

Sementara PAP yang berkuasa secara luas diperkirakan akan mempertahankan kekuasaan – tidak pernah kalah dalam pemilihan sejak kemerdekaan Singapura pada tahun 1965 – pangsa suara populer akan diawasi dengan cermat sebagai ukuran kepercayaan publik.

Dengan ketidakpastian ekonomi yang membayangi dan biaya hidup yang menggigit lebih keras dari sebelumnya, para pemilih menuntut lebih dari sekadar tindakan sementara. Apakah itu mengarah pada perombakan di kotak suara masih harus dilihat.

Apakah Anda ingin ringkasan singkat artikel ini untuk media sosial?